C'est une digue en terre à noyau central d'argile étanche, premier exemple en France, à cette échelle tout au moins, d'une technique de barrage très répandue aux U.S.A., réalisée en matériaux alluvionnaires extraits du lit de la Durance à proximité de l'ouvrage. Il a un développement en crête de 600 m, un volume d'environ 14 millions de mètres cubes, pour une hauteur de 123 m et une épaisseur à la base de 650 m. Le volume du noyau central en argile compactée est de 2 millions de mètres cubes. L'étanchéité des alluvions en place est réalisée par l'injection d'une coulée d'argile et de ciment laitier formant un écran vertical.

La centrale électrique souterraine aménagée dans le rocher de la rive gauche, le Serre de Monge peut produire annuellement 700 millions de kw/h, Pour régulariser le débit de la Durance, en aval du barrage, un bassin de compensation a été créé à l'emplacement ou les alluvions ont été prélevées. Ce bassin, d'une surface de 100 ha retient 6 millions de mètres cubes. La retenue en amont du barrage couvre 3000 ha, autant que le lac d'Annecy. C est un des plus grands lacs de retenue d'Europe, Il mesure 3 km dans sa plus grande largeur, 20 km dans sa plus grande longueur, pour une capacité de 1270 millions de mètres cubes d'eau.

Visites : du 1er juin au 30 septembre : visites guidées et diaporama à 14h et 16h